Geológovia vŕtajú 1,2 km do vzácnych hornín zo zemského plášťa
- Autor:
- Roman Mališka
- Zverejnené:
- 13. 8. 2024
- Hodnotenie:
- Už ste hlasovali.
Geológovia vŕtali hlbšie ako kedykoľvek predtým do materiálu zo zemského plášťa a prenikli do hĺbky až 1,2 kilometra. Získaná vzorka umožňuje nahliadnuť do geológie a dokonca aj do života v hlbokom svete, ktorý je bežne mimo náš dosah.
Plášť tvorí väčšinu vnútra Zeme a rozprestiera sa tisíce kilometrov medzi kôrou a jadrom. Plášť, ktorý má konzistenciu karamelu, je polotuhá látka, ktorá obsahuje iné minerálne zloženie, ako vidíme tu na povrchu. Problém je v tom, že je zložité študovať plášť priamo, pretože sa zvyčajne nachádza pod asi 40 kilometrov skalnatej kôry. Našťastie existujú oblasti, kde je kôra oveľa tenšia a materiál plášťa sa dostane až na povrch. A nové skalné jadro bolo vyvŕtané z jedného takého miesta.
Medzinárodný tím vedcov sa vydal do Stredoatlantického hrebeňa, priepasti v morskom dne Severného Atlantického oceánu, ktorá sa vytvorila, keď sa euroázijská platňa pomaly oddeľovala od severoamerickej platne. Tu presakuje nahor plášťová hornina nazývaná ako peridotit a dosahuje morské dno.
A teraz sa podarilo získať najväčšiu vzorku, aká bola kedy zhromaždená. Tím vyvŕtal neuveriteľných 1 268 metrov do peridotitu a získal 71 % horniny. Pre porovnanie, predchádzajúci rekord dosiahol hĺbku iba 201 metrov.
Vzorku zozbieralo výskumné plavidlo JOIDES Resolution, ktoré pomocou žeriavu vŕtalo do podmorského pohoria nazývaného ako Masív Atlantis neďaleko Stredoatlantického hrebeňa. Vedci zrejme plánovali vyzbierať len približne rovnaké množstvo ako predchádzajúci záznam, no práca sa im zdala prekvapivo ľahká a oveľa rýchlejšia, než sa očakávalo, takže v podstate pokračovali vo vŕtaní počas celej dĺžky expedície.
Tím 30-tich vedcov na palube lode analyzoval vzorky, keď prišli. Peridotit nebol nedotknutý materiál plášťa – skala značne interagovala s morskou vodou a stala sa „serpentinizovanou“, čím získala textúru, ktorá vyzerá ako hadia koža. Peridotit bol tiež rozptýlený radom iných typov hornín, čo naznačuje, že medzi kôrou a plášťom nemusí byť taká definitívna hranica, ako si vedci doteraz mysleli.
Štúdia nebola len geologicky zaujímavá. Tím tiež zhromaždil vzorky mikroorganizmov, ktoré žijú v rôznych častiach vzorky, s cieľom študovať chemické reakcie, ktoré produkujú vodík a ďalšie molekuly, ktoré by tam dole potreboval život.
„Tieto vzorky použijeme na preskúmanie hraníc života v tomto hlbokom podpovrchovom morskom ekosystéme, zlepšíme naše chápanie jeho pôvodu a pomôžeme definovať potenciál života mimo Zeme,“ povedal profesor Gordon Southam, autor štúdie. „Nikel je potrebný v hydrogenáze, kľúčovom enzýme, ktorý umožňuje týmto starým baktériám využívať vodík v týchto extrémnych prostrediach, takže to v súčasnosti sledujeme cez horninu plášťa.“
Výskum bol nedávno publikovaný v magazíne Science.
